O Movimento Special Olympics foi trazido para Portugal pela Dra. Maria de Jesus Barrosos Soares, actualmente Presidente do Conselho Superior, foi fundado em 27 de Março de 2001.

O Special Olympics Portugal é uma associação desportiva de âmbito nacional, com personalidade jurídica e que representa, em Portugal, o Movimento Special Olympics. Tem como missão proporcionar aos jovens e adultos com deficiência intelectual o acesso à prática desportiva, de forma continuada e adequada aos seus níveis de desempenho técnico.

São três os princípios essenciais pelo qual o Special Olympics se rege:

Vocação: Movimento internacional que, através da prática desportiva, contribui decisivamente para a qualidade de vida das pessoas com deficiência intelectual.

Missão: Proporcionar as condições para a prática de actividades desportivas, de forma contínua e variada, para crianças, jovens e adultos com deficiência intelectual.

Filosofia: A Actividade Física e o Desporto para as pessoas com deficiência intelectual contribuem para o seu bem-estar físico, psicológico, social e auto-estima.

É membro do Comité Olímpico de Portugal e tem protocolos de colaboração com as Federações de Ginástica, Golfe, Basquetebol e Equestre e com o Clube de Golfe de Professores de Educação Física. Os praticantes do Special Olympics são diferentes na escolaridade, na relação social, na comunicação, no movimento, mas são capazes de competir, participar, de estar com os outros.